Cet oligoélément lié entre autre à la vitamine B12 (la cobalamine) est nécessaire en petite quantité mais il est essentiel. Il participe à la formation des globules rouges et des nerfs, à la synthèse de certains acides aminés et intervient dans le métabolisme du fer. L'apport apparaît de plus en plus raisonnable, les sols s'appauvrissant.